Fibra em todos os lugares

No mundo das comunicações e das redes, o ano 2022 marcou um ponto de viragem para os fornecedores de serviços de comunicações, bem como para os consumidores e assinantes em todo o mundo. 2022 foi o ano em que a fibra se consolidou como a tecnologia de acesso preferida do futuro para a maioria das operadoras. O catalisador para esta mudança estratégica foi o impacto que a COVID-19 teve nas taxas de utilização da rede residencial de banda larga, juntamente com o aumento dramático de assinantes de banda larga premium em todo o mundo.

De acordo com muitas operadoras ao redor do mundo com redes de cabo, DSL e banda larga de fibra, o crescimento do pico de tráfego upstream 2022 aumentou mais de 50%, enquanto o crescimento do pico de tráfego downstream aumentou 30%. Nos primeiros dias do bloqueio, as operadoras relataram aumentos surpreendentes de 125% no pico de crescimento upstream e downstream, que finalmente se estabilizou à medida que ajustes de software foram feitos nas plataformas de rede e nova capacidade na forma de placas de linha e CPE atualizado foi adicionada.

Embora o mundo esteja gradualmente a regressar à normalidade, com os teletrabalhadores a regressarem lentamente aos seus escritórios, não há simplesmente como voltar atrás para os assinantes de banda larga que actualizaram ou mudaram para serviços As velocidades quase simétricas que chegam a 1 Gbps e além, a eliminação resultante do buffer para streaming de vídeo e o desempenho quase perfeito de jogos online e VR e chamadas de videoconferência são mais do que suficientes para garantir a manutenção de sua banda larga premium. FTTH .

Como resultado, esperamos que os assinantes globais de FTTH continuem a expandir-se numa base global, com o maior crescimento (em percentagem) a vir da Europa, América do Norte e CALA, onde as taxas de penetração de fibra permanecem abaixo de 50% para a maioria dos países em cada região (Fig. 1).

Figura 1. Assinantes globais de FTTH por região

A expansão da fibra dependerá de uma ampla gama de tecnologias

A expansão da fibra em 2022, que viu o gasto total em equipamentos PON aumentar 8% (Fig. 2), envolveu múltiplas tecnologias – de 1G EPON e 2,5G GPON a XG-PON e XGS-PON. Embora a tendência clara entre as operadoras seja expandir os seus serviços de fibra utilizando tecnologias 10G, ainda existem centenas de operadoras que continuarão a confiar no GPON 2,5G como o carro-chefe das suas redes de fibra nos próximos anos.

Figura 2. Receita global de equipamentos PON

A diversidade nas opções de tecnologia PON reflecte especificamente o facto de as redes de fibra já não serem consideradas apenas para aplicações residenciais. Em vez disso, as mesmas redes de fibra que fornecem serviços residenciais estão agora também a ser utilizadas para acesso comercial e grossista. Além disso, a expansão global das redes 5G e a contínua densificação de pequenas células estão a abrir oportunidades para que as tecnologias 10G sejam utilizadas tanto em aplicações de mid-haul como de backhaul.

Para as operadoras que consideram a implantação de fibra ou a expansão da rede, os principais pontos de decisão costumavam ser “por quantas casas posso passar?” e “que porcentagem dessas casas se tornarão assinantes?” Embora essas métricas continuem sendo métricas críticas, a equação do ROI para redes de fibra tornou-se cada vez mais fácil, dado o potencial de receita adicional de serviços atacadistas e empresariais, além de fornecer funções de mid-haul e backhaul para uma rede crescente de pequenas células 5G. O roteiro de aplicação e tecnologia para redes e tecnologias PON tornou-se muito mais claro, tornando muito mais fácil para as operadoras justificarem os custos iniciais de construção e construção de suas redes de fibra.

Adicionando mais incentivo para as operadoras expandirem suas redes PON tem sido a crescente disponibilidade comercial de placas combinadas e ópticas, que podem suportar 2,5G GPON, XG-PON ou XGS-PON na mesma plataforma. Estas opções multitecnológicas permitem que as operadoras com implantações PON existentes iniciem o processo de atualização de suas redes para 10G de forma gradual, sem a necessidade de fazer cortes rápidos em áreas de serviço inteiras. Em vez disso, as operadoras podem continuar a fornecer serviços GPON 2,5G para a maior parte de seus assinantes residenciais, enquanto alocam comprimentos de onda XGS-PON para assinantes empresariais ou residenciais de alto padrão. As operadoras podem então distribuir os custos de ONTs 10G mais caros por um período de tempo mais longo.

Mais importante ainda, as placas combinadas e ópticas não forçam as operadoras a alterar quaisquer aspectos da sua rede de distribuição óptica (ODN) existente, permitindo-lhes continuar a amortizar os custos iniciais de construção e equipamento durante um longo período de tempo. Desde cabos de alimentação e distribuição até dutos, postes e divisores, a coexistência de múltiplas tecnologias PON e a reutilização do ODN existente é fundamental para operadoras em todo o mundo.

Garantindo a experiência de fibra em casa, não apenas em casa

Com mais operadores a gastar tempo e dinheiro para implementar ou expandir as suas redes de fibra e com as ameaças competitivas de outros fornecedores de banda larga a não abrandar, os operadores estão cada vez mais a empurrar a fibra para dentro das casas, e não apenas para a porta da frente. Nos casos em que não é viável instalar fibra em toda a casa, os operadores estão a agir rapidamente para fornecer gateways residenciais que suportem velocidades e serviços WiFi 6 e a complementá-los com satélites mesh adicionais quando as casas têm pontos mortos de WiFi.

Ao estender o serviço às residências, as operadoras podem agora monitorar remotamente o desempenho das redes WiFi domésticas, ao mesmo tempo que oferecem aos assinantes serviços adicionais, como controles parentais, largura de banda sob demanda, bem como aumentos de largura de banda por dispositivo ou por aplicativo. À medida que mais dispositivos e sensores IoT são introduzidos nas residências, a combinação de plataformas de software de gateway, como OpenWRT, prpl, EasyMesh e RDK-B mais WiFi 6 oferece às operadoras um conjunto avançado de recursos e opções para empacotar para seus assinantes, para que possam gerenciar e monitorar melhor o desempenho de todos esses novos dispositivos IoT.

Especificamente no caso de fornecimento de serviços de largura de banda sob demanda, as redes de fibra oferecem maior flexibilidade para dimensionar a largura de banda upstream e downstream com base em solicitações individuais de assinantes. As redes de cabo são limitadas na quantidade de largura de banda upstream que pode ser alocada, a menos que mudem para uma arquitetura full-duplex, o que é caro e demorado.

Num número crescente de casos, as operadoras estão eliminando quaisquer preocupações que possam ter sobre a fiação doméstica e o desempenho do WiFi, oferecendo a extensão da fibra diretamente para vários locais da casa. A China Telecom e a China Mobile estão expandindo seus projetos ONT domésticos para garantir velocidades próximas de gigabit para todos os dispositivos domésticos. Embora nem todos os fornecedores de fibra em todo o mundo sigam o exemplo destes operadores devido aos custos laborais mais elevados, há mais operadores a considerar a mudança, uma vez que verdadeiramente prepara as suas redes e serviços para o futuro e cimenta ainda mais a sua relação com os assinantes.

Compartilhando as melhores práticas para impulsionar o setor

Durante a última década, as operadoras têm se beneficiado das lições que aprenderam durante suas próprias implantações de fibra e compartilhado essas lições com a indústria. Desde a garantia do direito de passagem e do acesso à construção a técnicas de microvalas até à implementação ideal de infraestruturas e componentes ODN, o custo e a complexidade da implementação de redes de fibra foram significativamente reduzidos. A partilha de melhores práticas entre os operadores resultou na identificação de áreas problemáticas consistentes que podem acrescentar custos ou atrasos desnecessários à implementação de uma rede de fibra. Por exemplo, uma grande parte do tempo e do custo das implantações de última gota de fibra envolve cavar trincheiras e enterrar novos dutos dentro dessas trincheiras. Com o tempo, os operadores aprenderam a identificar condutas ou valas que já existem, para que possam reutilizar a infraestrutura existente em vez de começar do zero. Essa situação está se tornando mais comum à medida que diversas operadoras implantam fibra em novos locais de pequenas células, parques empresariais ou estendem fibras de alimentação em bairros para divisões de nós de cabos.

Além disso, reduzir os custos de mão de obra e os atrasos na implantação usando fibra pré-conectorizada é uma prática recomendada do setor que evoluiu ao longo do tempo. O uso de fibra pré-conectorizada elimina a necessidade de emendas no local e também amplia a mão de obra de técnicos que podem completar uma conexão de assinante.

À medida que um número crescente de operadores implementa fibra em diferentes países com diversas topografias, restrições regulamentares e grupos de trabalho, a indústria como um todo beneficiará, proporcionando ainda mais aos operadores mais conhecimento e mais incentivos para mergulharem e implementarem as suas próprias redes de fibra.

Fibra em todos os lugares

A tendência global para a implantação e expansão de redes de fibra nunca foi tão clara. O que começou num punhado de países há apenas uma década proliferou para centenas de países e milhares de operadores de rede em todo o mundo. Impulsionadas por novas aplicações, novos requisitos de assinantes e nova concorrência, as operadoras veem claramente que as suas redes de hoje e de amanhã dependem da fibra. O roteiro para tecnologias e casos de uso de fibra continua a se expandir, juntamente com o conhecimento e a implementação de melhores práticas. Essas duas tendências por si só continuarão a fornecer às operadoras fortes incentivos para implantar fibra e preparar suas redes para o futuro nas próximas décadas.

Finalmente, os fornecedores de equipamentos de rede estão a expandir os seus portfólios de produtos e serviços para se tornarem parceiros mais abrangentes dos fornecedores de fibra. Desde equipamentos de rede doméstica até infraestrutura ODN e equipamentos de escritório central, esses fornecedores estão adicionando design de rede e recursos de consultoria para ajudar seus clientes provedores de serviços a reduzir o custo de implantação de redes de fibra e a acelerar o tempo de lançamento no mercado.

Fig.3. Solução dual-core irregular, suporta implantação sob demanda e fácil expansão

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