Desafios e oportunidades do 5G na época do Covid-19

A crise da COVID-19 continuou a espalhar-se por todo o mundo, trazendo grandes danos à saúde das pessoas, à economia e a diversas indústrias. Sendo um papel fundamental na indústria das comunicações, o 5G é definitivamente afetado por esta epidemia. De acordo com um relatório de mercado, estima-se que o tamanho do mercado de infraestrutura 5G diminua 22,7% em 2025, em comparação com a estimativa pré-COVID-19. Então quais impactos o COVID-19 trará para as redes 5G? Este artigo fornece alguns insights sobre os impactos que a COVID-19 traz para as implantações 5G atualmente e como os provedores de serviços 5G devem se preparar para a próxima etapa.

1. A interrupção da cadeia de abastecimento e a falta de mão de obra retardam a implantação do 5G.

Neste surto de coronavírus, a maioria dos setores está a sofrer uma perturbação na cadeia de abastecimento global. E esta perturbação reflete-se diretamente no mercado, tornando mais desafiadora a compra de dispositivos de rede e materiais para produção normal. E com o período de quarentena em curso, muitas pessoas têm de trabalhar em casa, resultando em níveis reduzidos de pessoal em operadores, fornecedores e empresas de engenharia relacionadas a curto prazo. Mesmo que o pessoal no terreno tente manter serviços de nível normal durante este período, a capacidade reduzida de fabrico e testes de equipamentos também poderá afectar a implantação do 5G.

2. O atraso dos padrões 5G retarda a construção do ecossistema 5G.

Afetado pelo COVID-19, em 23 de março de 2020, o 3GPP anunciou que a conclusão do Release 16 seria adiada por três meses até junho de 2020, e o Release 17 seria adiado para setembro de 2021. O atual desenvolvimento da rede 5G depende do Release 15, que depende mais das redes 4G como espinha dorsal para serviços 5G “não independentes”. A versão 16 aprimorará a rede 5G “autônoma” com velocidades de upload e download mais rápidas e incluirá aprimoramentos de protocolo para aplicações de veículo para tudo (V2X) e IoT industrial. A versão 17 aumentará as especificações dos dispositivos 5G e melhorará o desempenho da rede. Embora esse atraso não afete as redes atuais da Versão 15, poderá impactar definitivamente a adoção do 5G nos próximos anos.

3. A COVID-19 atrasou os leilões do espectro 5G dos principais países.

O leilão do espectro também está atrasado devido ao surto de COVID-19, que prejudica a capacidade de um país de implementar serviços 5G em grande escala. Actualmente, alguns dos principais operadores de telecomunicações e governos, como Espanha, França e Áustria, decidiram adiar os leilões do espectro 5G, atrasando ainda mais a implementação do 5G.

4. A redução da demanda por serviços 5G desacelera a implantação de estações 5G.

Antes da crise da COVID-19, esperava-se que o crescente número de assinantes 5G pagasse pelos serviços 5G dos operadores de telecomunicações. Espera-se que o mercado de infraestrutura 5G seja impulsionado por smartphones habilitados para 5G e pela crescente implementação de tecnologias de automação residencial. No entanto, a perturbação económica causada pelo coronavírus reduziu a capacidade de compra da maioria das pessoas, obrigando-as a redefinir prioridades nos seus gastos. Com mais pessoas perdendo seus empregos, a maioria delas prefere mudar para smartphones mais baratos e até não compra telefones novos, nem deixa os 5G.

Além disso, algumas empresas também mostram interesse diminuído nos serviços 5G, porque têm de se concentrar na melhoria e manutenção das suas redes existentes para acomodar o aumento do tráfego de dados e proporcionar um desempenho relativamente estável aos seus clientes. Esta mudança reduz a procura por 5G, por sua vez, retarda a possibilidade de implantação de estações base 5G em todo o mundo.

5. Licenciamento e administração de sites são difíceis de obter.

É sabido que as redes 5G utilizam um espectro de banda mais elevado com uma cobertura mais curta, por isso são necessárias numerosas pequenas células 5G, tanto nas zonas rurais como nas cidades. Durante a crise da COVID-19, os departamentos governamentais responsáveis ​​pela emissão dessas autorizações e licenças de localização foram encerrados, criando mais dificuldades para os operadores.

A oportunidade está sempre ao lado do desafio. Embora a COVID-19 tenha efeitos negativos nas implementações de 5G e esteja a alterar os padrões de procura das pessoas, ainda existem oportunidades no 5G que não podem ser ignoradas neste desastre do coronavírus.

6. Demandas por banda larga e maior velocidade aumentam a popularidade dos serviços 5G.

A comunicação contínua e o congestionamento da rede tornaram-se normais durante a pandemia de COVID-19. Especialmente quando muitas pessoas têm de ficar em casa, deslocando-se para trabalhar e aprender em casa, o que gerou enormes exigências de banda larga para acesso à Internet. Trabalho remoto, telemedicina e um grande aumento nas videoconferências são partes importantes do novo ambiente de trabalho. De acordo com o relatório da Verizon de março, o tráfego na web aumentou 20% em uma semana e os serviços de vídeo aumentaram pelo menos 12%.

7. O aumento do tráfego de dados estimula as operadoras a investir mais em redes 5G.

Tal como mencionado acima, o tráfego de dados relacionado com o coronavírus aumentou porque as pessoas têm de trabalhar e ficar em casa, e o mercado económico também é fortemente afetado. Embora a COVID-19 possa atrasar a implantação do 5G nas áreas que ainda não lançaram redes 5G, o investimento em áreas que já possuem 5G deverá duplicar devido às grandes receitas que os serviços 5G trazem. Algumas operadoras de telecomunicações, como a SK Telecom, disseram que o 5G ajudou a aumentar suas receitas devido à expansão do serviço 5G e ao aumento do uso de dados. E as maiores operadoras, como a Verizon e a Vodafone, prometeram que aumentarão o investimento este ano, incluindo a implantação do 5G, para atender às crescentes demandas de tráfego dos clientes.

Além disso, tendo experimentado o aumento do tráfego durante a COVID-19, algumas regiões como a China recuperaram gradualmente da crise e começaram a definir o ritmo para a implantação do 5G. As três operadoras estatais de telecomunicações do país já adjudicaram quase 10 mil milhões de dólares em contratos 5G e prevê-se que gastem colectivamente 25,5 mil milhões de dólares em equipamentos 5G ao longo de 2020, instalando meio milhão de estações base que fornecerão cobertura 5G a todas as cidades da China. Outras regiões podem sofrer desaceleração devido à epidemia do vírus, mas não estará longe.

5G na época da COVID-19: desaceleração no curto prazo, ganho no longo prazo

Uma crise pode ser um motor de avanço tecnológico. Tal como anteciparam os analistas de Wall Street, a crise da COVID-19 acelerou a transição da nossa sociedade para a banda larga e a digitalização em pelo menos uma década. Isso é verdade. Durante esta pandemia de coronavírus, pessoas de diferentes áreas mantêm contato via PC ou dispositivos móveis, e o teletrabalho e o aprendizado on-line passam a ser a única opção para manter as atividades normais, e até mesmo a telemedicina é utilizada para atendimento aos pacientes. Tudo isso baseado em grande capacidade de rede e maior velocidade. Capaz de seu desempenho premium, o 5G provou, em alguns casos, seu valor, apesar dos desafios atuais em muitos setores.

Além disso, à medida que a IA e a IoT se tornam agora populares, muitas empresas e empresas industriais com ambições para a IA e a IoT não podem esperar pela maturidade do 5G. Alguns deles estão experimentando ativamente novos modelos de negócios que dependem da conectividade celular 5G existente. Assim que a economia começar a normalizar, espera-se que o 5G, capaz de baixa latência, maior velocidade de transferência de dados e capacidade para transportar um grande número de ligações, permita que várias empresas e empreendimentos revitalizem os seus negócios, ajudando-as a melhor posicionar-se para resistir ao futuro. desafios económicos a longo prazo.